重点摘要
截至本文于2015年6月发表时，利用WiFi信号充电已在试验中证明可行，但仍面临信号持续性和功率不足的挑战。研究人员开发软件来维持信号传输，Ossia也提出了Cota系统；这类技术有望为未来城市和智能家居中的传感器供电。
美国研究人员正在研究如何利用无线网络信号（WiFi）为手机充电。
他们对试验家庭中的电子设备和无线路由器进行了改装，让这些设备在24小时内通过路由器发出的信号充电。同时，路由器仍能正常发挥其最重要的功能：提供WiFi连接。
其工作原理类似于太阳能电池板将光能转化为电能。在这项试验中，充当“太阳能电池板”的是一个名为“整流器”的部件。它将路由器发出的无线电波能量转化为直流电压，再通过直流转换器将电压提升到可用水平，从而为设备充电。
试验证明，这种装置是可行的，但难点在于如何让路由器持续提供足够的能量。毕竟，只有在有人上网时，WiFi信号才会更加活跃，此时才能用于为设备充电。如果没有人上网，WiFi信号就不会传输，充电也就无法进行。
为了解决这一问题，研究人员开发了一款软件，可以在无人上网时发送无意义的数据，从而持续产生信号，并将其转化为可用的电能。
然而，解决了信号持续性的问题后，另一个问题又出现了：“WiFi信号的能量是否足以将手机充满电？”在美国等许多国家，WiFi网络的功率被限制在1瓦以内，而一个 iPhone 充电器所需的功率至少为5瓦。在这种情况下，又该如何实现充电？
一家名为Ossia的公司提出了一个名为Cota的系统，并设计了一款“无线网络集线器”。它可以利用无线网络频率传输无线电波，但不发送通信信号。Cota装置可产生高达20瓦的功率，但只能向一部手机提供1瓦的功率。如果能持续获得WiFi信号，它就可以在一天内无数次为 iPhone 充电。
对于这类技术，英国咨询公司Navigant的IT研究人员认为：“未来的城市和智能家居中，许多传感器都将需要这类技术。由无线网络供电的传感器可以用于监测空气质量，或整个城市中各个系统的运行状态。不再需要担心电池问题，将消除探索这类技术时面临的一项障碍。”