重点摘要
合理的手机应用开发预算取决于项目规模、技术需求和所需资源。现有信息不足以判断八段锦应用450万港元的开发费用是否合理；客户应充分沟通并制定合理预算，减少项目半途而废和额外补救成本。
近日，有人发现创新科技署的创科生活基金去年拨款450万港元，供北角街坊会开发“八段锦手机应用程序”，引发了公众批评。开发手机应用，究竟该如何衡量其价值或开发成本？
信息不足，难以下定论
想必大多数人都认为，开发一款“八段锦手机应用程序”，不可能需要花费450万港元这样一笔巨款。不过，如果从零开始计算，成本包括软硬件投入、聘请专业人员进行设计和编程、收集资料、支付版权费用等，确实不能仅凭三言两语就下判断。由于目前掌握的初步信息不足，很难判断开发这款应用是否需要这样的预算。
仅凭基金公布的获批项目信息，实在无法判断这款手机应用的编程复杂程度，也不了解客户的要求、程序需要修改多少次，以及所需的时间和人力，因此无法断言这一价格是否合理。
开发初期会从各个方面向客户提问，以评估客户在技术层面的需要，了解客户对这款手机应用的具体要求。报价取决于应用的规模；如果应用需要大量后台处理（Backend），就需要投入更多资源提供支持。报价完成后，便会开始进行页面布局设计（Layout Design）、用户界面设计（User Interface design）及编程等工作。整个手机应用开发完成并通过用户验收测试（User Acceptance Test, UAT）后，即可正式推向市场。
接手收拾残局，可能比从零开发更困难
毫无疑问，很多人低估了应用开发的难度。从零开始开发固然困难，但接手完成或修复别人留下的工作，往往难度更高，而很多人并不理解这一点。
香港的IT开发人力成本较高，一个项目通常需要由一个团队完成，开发公司自然要先核算自身成本再报价。反过来，如果客户自行组建团队来完成项目，成本可能更高。更糟的是，招来的团队成员未必具备完成项目所需的经验和能力，也可能只工作两个月就离职，让成本更难控制。因此，很多企业选择将项目外包，至少可以控制成本。
预算过低的软件开发项目往往难有好结果。有些缺乏经验的开发公司可能报价很低，后来才发现项目亏损，最终导致项目半途而废，这种情况并不少见。资源不足的开发项目往往无法完成，成果也会与客户的预期相去甚远。开发进行到一半，客户才发现软件设计不符合自己的要求，不仅浪费了各方的时间，后续补救所需的投入也会高于正常水平。因此，客户在委托开发公司之前，一定要充分沟通，确定真正合理的开发预算。