常言道「買車容易養車難」，若座駕突然「頭暈身㷫」，車主須物色合適車房維修，未必如想像般輕易，因並非人人都有相熟門路。當上車主兩年多的陳子敬，開發了AutoMate手機應用程式（App），以明碼實價的套餐服務，助車主快速尋找合適車房。
程式起初主打車房報價服務，讓車主因應維修事項，例如更換冷氣雪種、煞車來令片（Brake Lining，俗稱「迫力皮」）等，再上載座駕狀況相片，有意接單的車房可隨即報價。車主揀好心水車房後，即可經程式操作介面跟對方接洽及網上付款；雙方成功配對後，AutoMate會從交易金額中抽取一定百分比，作為服務介紹費用，當中包括PayPal的手續費。
新版本變陣 主動推優惠吸客
自今年4月推出至今，程式已處理約7000宗報價，惟程式交易的成功率卻僅1%左右，「原本我希望10個報價，至少有一單完成交易。」程式反應未如理想，AutoMate創辦人兼行政總裁（CEO）陳子敬估計，可能由於車主純粹用它作格價用途，收到網上報價後，最終仍選擇光顧相熟車房；或索性繞過平台，私下跟車房接洽，不確認交易紀錄，希望節省配對介紹費。
上周二（22日）推出的新版程式中，陳子敬決定變陣出擊，追加最新優惠、產品定價兩大功能。以前者為例，平台一方面向汽車用品（譬如俗稱「車Cam」的行車紀錄儀）供應商取貨，再以優惠價向車主銷售；另一邊廂跟車房洽商，當收到車主訂單後，由車房負責裝工。至於產品定價服務，是由車主自選翻新車頭燈、更換電池等維修服務，再預約車房處理。
陳子敬的盤算是，若讓車房站在被動角色， 收到車主服務要求才報價，不如反客為主提供優惠與服務。新功能令車主可自選明碼實價的服務套餐，節省車房報價時間。此外，每項服務中的多間車房，均經平台精心挑選，避免新手車主因不熟行情而揀錯對象。
日後研建AI系統 告別海鮮價
談到繞過平台私下交易問題，陳子敬認為， 平台能協助車主保存紀錄，有系統地追蹤車輛的維修詳情。如日後放售座駕，可把紀錄轉交新買家，以便後者掌握車輛狀況，「毋須花時間準備所有整車單據，有望增加車主在平台交易的意欲。」
至於原先的報價服務，將來仍會繼續改良， 例如增加上傳影片功能，讓車主拍片展示座駕狀況；長遠考慮以人工智能（AI）為車主自動配對合適車房、零件與估算維修費用，代替傳統的人手逐次報價，「屆時就可以跟海鮮價講再見」；大前提是要累積足夠數據，包括正廠和副廠零件售價、不同型號汽車的維修紀錄等。陳子敬估計，短期內較難成事。
據悉，目前全港有超過2000間車房，現階段加盟AutoMate的約150間，比例不足一成。陳子敬解釋，車房業界數碼轉型需時，且平台對車房也有要求，「One Man Band」個體戶或難以溝通的車房均不被接納，恐服務欠佳影響口碑，「車房數目不必太多，車主需要的，並非幾十個報價，而是能夠從三幾個Better Choice中，選擇The Best。」
